Братиславский экспресс

Благодаря участию словацкой команды в КХЛ болельщики лиги получили возможность воочию лицезреть один из старейших хоккейных европейских клубов. История «Слована» начиналась еще тогда, когда в СССР о канадском хоккее и слыхом не слыхивали. Был 1921 год. Тогда еще не было Словакии, а была единая Чехословакия, причем еще даже не коммунистическая, а самая что ни на есть независимая и самостоятельная. Большой энтузиаст спорта из Братиславы Антонин Маша-Балик организовал в городе первый хоккейный клуб, так и названный – «Братислава».

Но было одно «но»: это была команда по хоккею… на траве. Летний вид хоккея, по-видимому, оставался главным занятием игроков, и только зимою они надевали коньки и выходили на лед близлежащих естественных водоемов. Ледовая практика у «Братиславы» все же была на неплохом уровне, что позволило дружине провести первый официальный матч по правилам канадского хоккея. Было это уже в декабре 1924 года, а в качестве соперников выступила дружина из Вены. Встреча проходила в этой старой столице Европы на искусственном катке и завершилась разгромом словаков со счетом 1:6.

Несмотря на обескураживающее поражение, братиславцы продолжили практиковать хоккей с шайбой, и в 1937 году даже выиграли что-то вроде местного чемпионата: турнир, который собрал несколько ледовых дружин. А в 1940 году в городе наконец-то появился первый искусственный каток, что позволило поставить развитие хоккея на широкую ногу. Где-то с этого времени клуб также получил свое современное название.

После войны хоккей в Братиславе возрождался медленно и постепенно. Чехословакия уже стала коммунистической, а ледовая игра была поставлена на регулярную основу: чемпионаты ЧССР стали проводиться каждый год. «Слован» на ледовую арену возвращали легендарный Вацлав Недоманский и его партнеры: Голонка, Дзурилла, Фако, Черницки…. С их помощью словацкий клуб закрепился в серединке чемпионата ЧССР.

На что-то большое было претендовать сложно, ибо тогда в объединенном чемпионате господствовали чешские дружины. И все же «Слован» сумел сотворить сенсацию. В сезоне 1979 дружина из Братиславы под руководством Ладислава Горского становится чемпионом ЧССР. Чтобы оценить, насколько важным являлся тот успех братиславцев, скажу, что после этого только одной словацкой дружине удалось повторить достижение «Слована». Это была «Дукла», ставшая чемпионом ЧССР уже незадолго до распада страны. Все остальные годы преимущество чешских команд над «младшими братьями» не вызывало сомнений. Понятно теперь, почему «Слован» в одночасье стал своеобразной «народной дружиной», которую полюбили не только в Братиславе, но и во всей Словакии. Из того золотого состава «Слована» российским болельщикам наверняка что-то могут сказать имена братьев Штястны – Петера, Мариана и Антона. Грозные братья-бомбардиры составляли тогда единую тройку, сдержать которую не могла ни одна защита в чехословацком чемпионате. А памятны они нашим болельщикам прежде всего своими выступлениями за сборную ЧССР. Противостояние чехословацкого и советского хоккея в те годы достигло пика. После сезона 1979 братья Штястны, несмотря на существование «железного занавеса», смогли перебраться в НХЛ, где также вместе выступали за «Квебек» около десяти лет. Петер Штястны вошел в клуб супер бомбардиров НХЛ, набрав за всю свою заокеанскую карьеру 1239 очков.

Некоторое время после обретения Словакией независимости «Слован» испытывал определенные трудности, но со второй половины 1990-х годов стал несомненным флагманом словацкого хоккея. За 12 лет клуб выиграл 8 чемпионских титулов. Награды меньшего достоинства в расчет не берутся, ибо справедливо воспринимаются руководством братиславцев как неудача. Есть у «Слована» успехи и на международной арене. Еще в 1970-е годы братиславская дружина трижды выигрывала Кубок Шпенглера – старейший клубный трофей в Европе. В 2004 году «Слован» выиграл Континентальный кубок – второй по значимости хоккейный клубный трофей в Европе. В 2008 году клуб занял третье место в Кубке европейских чемпионов. В том же году «Слован» провел выставочный матч с «Тампой». Представитель Европы отнюдь не ударил в грязь лицом перед «монстром» из НХЛ, уступив только в серии буллитов.

Все успехи братиславской дружины целиком и полностью основаны на очень развитой местной хоккейной школе, которая пачками стала поставлять таланты уже в 1980-е годы. Достаточно сказать, что молодежная команда клуба имеет еще больше титулов, чем основной состав. А среди наиболее известных воспитанников «Слована» можно отметить защитников Любомира Вишневского и Мартина Штрбака.

В 2012 году «Слован» решил заявиться в КХЛ. Что подвигло словаков на этот шаг? Причина банальны: деньги, зрители, возможность развития. Руководство клуба почувствовало, что «Слован» перерос уровень словацкого чемпионата. Еще пару лет назад братиславцы пробовали заявиться в чешскую экстралигу. Но там соперничество клубов гораздо острее, и за чемпионское звание борются 6-8 коллективов. Поэтому чехи решили, что еще один конкурент им не нужен. При том, что «Слован» постоянно одерживал победы, зрительский интерес стал падать. Полные трибуны клуб стал собирать только на матчи со своими основными соперниками – «Зволеном» и «Кошице». Остальные команды в словацкой экстралиге конкуренции составить не могли.

Все это вместе взятое и повлияло на решение владельцев «Слована». Но не стоит забывать и о грамотной «рекламной» политике боссов КХЛ. Созданный имидж одной из сильнейших лиг планеты также оказал определенное влияние на «Слован». Оперативно дебютировать в КХЛ уже на следующий сезон после подачи заявки братиславскому клубу помогла и лояльная позиция словацкой федерации хоккея. В отличие от своих соседей, словацкие чиновники не стали чинить препятствий представителю внутреннего чемпионата, решившему покинуть родную лигу. В общем, все остались довольны появлением словацкого клуба в континентальной лиге. Руководство КХЛ потому, что привлекли в свои ряды первый настоящий европейский клуб. Представители словацкой федерации потому, что избавились от одного из основных конкурентов, мотивировав это благими намерениями его развития. «Слован» потому, что получил возможность идти дальше. И если финансовая польза от участия в КХЛ остается секретом клуба, а возможность его развития можно будет оценить только спустя некоторое время, то уже сейчас можно констатировать факт возвращения болельщиков на трибуны. В сезоне 2013 «Слован» занял третье место по посещаемости среди клубов КХЛ. И это притом, что братиславская арена вмещает всего 10 тысяч зрителей.

Перед своим дебютным сезоном в континентальной лиге «Слован» не стал устраивать массовых «покупок» легионеров. Клубная стратегия не поменялась. Как и прежде ставка делалась на местных воспитанников, усиленных вернувшимися из НХЛ Любомиром Вишневским и словацким супер бомбардиром Мирославом Шатаном (по ходу сезона к ним еще присоединился и Марек Сватош). Некоторые из болельщиков криво усмехались: «Посмотрим, на что способна эта словацкая школа…» Посмотрели. Очень даже ничего. И лидером команды стал не Шатан, а именно местные игроки – Кукумберг, Миклик, Вондрка, Ближняк, Гудачек. «Слован» занял шестое место в Западной конференции. В плей-офф, правда, навязать борьбу московским динамовцам не получилось. Но 1/8 финала все же можно считать неплохим дебютом.

«Слован» стал первым настоящим европейским клубом в КХЛ. Не проектом, созданным специально под лигу, а командой, имеющей свою славную и длинную историю и осознанно принявшей решение вступить в неведомое первенство на Востоке. Клубом, имеющим отличную хоккейную базу и свою собственную, отлаженную годами, стратегию развития. Здесь не меняют тренеров по нескольку раз на сезон и не обновляют состав в каждое межсезонье на 90%. Братиславский клуб пришел в КХЛ не просто для того, чтобы быть «базой для словацкого хоккея» или чего-то в этом роде. И не только для того, чтобы «заколачивать» деньги. Как видно, словаки пришли сюда, чтобы сражаться именно за клубные интересы, развиваться, играть и побеждать. Что ж, респект им за это.

А руководству КХЛ еще более весомый респект за такое солидное приобретение.

В сезоне 2015/2016 словаки дали бой ЦСКА в первом раунде Кубка Гагарина и несмотря на общий счет в серии 0:4, сильно потрепали чемпиона регулярного сезона.

Словацкий клуб сдал свои позиции в сезоне 2016/2017. Команде совсем немного не хватило до выхода в плей-офф, в итоге общее 18-е место в лиге. На следующий год словаки снова остались вне зоны плей-офф. Сезон 2018/19 и вовсе, кроме как постыдным никак назвать нельзя. Всего 10 побед в 62 играх регулярного чемпионата КХЛ, и как следствие общее последнее место в лиге. Ну а в мае 2019 года пришла печальная новость - руководство клуба объявило, что из-за нехватки средств и отсутствия спонсоров команда заканчивает свои выступления в КХЛ.

«Слован»: чемпион Чехословакии 1978/1979,

восьмикратный чемпион Словакии 1998, 2000, 2002, 2003, 2005, 2007, 2008, 2012,

трехкратный обладатель Кубка Шпенглера: 1972-1974,

участник 1/8 финала Кубка Гагарина 2013

Стадион: Словнафт Арена, 10450 зрителей,

Официальный сайт ХК Слован http://www.hcslovan.sk/