Казахстанские барсы

Российские болельщики хорошо знакомы с казахстанским хоккеем. Старшее поколение наверняка помнит усть-каменогорскую школу и местное «Торпедо», из которой вышло немало «звезд» ледовой игры. Кому-то запомнились карагандинские клубы в МХЛ. Но когда дело коснулось представителя Казахстана в КХЛ, то было решено остановиться на команде из молодой столицы страны – «Барысе». Как оказалось, это было единственно правильным решением, ибо только ресурсы нового финансового мегаполиса, как по мановению волшебной палочки возникшего среди казахских степей, позволяли рассчитывать на долгое и уверенное существование среди сильных сего хоккейного мира.

«Барыс» не намного моложе самой Астаны. Через пару лет после того, как город получил столичный статус и новое название, он решил обзавестись и собственным хоккейным клубом. В 1999 году в строящейся и активно раздвигающей свои границы во всех направлениях Астане был организован «Барыс». Первоначально команда принимала участие только в чемпионате Казахстана, где три года подряд, включая дебютный сезон, становилась серебряным призером. За это время в Астане возвели дворец спорта, что позволило хоккею в столице Казахстана выйти на новый уровень.

Но после третьего серебра в 2002 году игроки «Барыса» разлетелись по свету в поисках лучшей доли, что не преминуло сказаться на выступлении команды. Руководство клуба долгое время искало выход из положения, в конце концов решив остановиться на роли базовой дружины для казахстанской молодежки. Начинание благое, но молодежь, естественно, не могла на равных конкурировать с опытными коллективами, и «Барыс» вывалился из призовой тройки.

С сезона 2005 казахстанский клуб, кроме участия в родном чемпионате, дебютирует еще и в первой лиге России, регион «Урал – Западная Сибирь». И здесь достижения казахстанской молодежи оказались более весомыми, чем текущие дела в родном первенстве. С ходу была завоевана бронза, а на следующий год – серебро.

В 2007 году в клубе полностью сменилось руководство и тренерский штаб. Это еще более укрепило позиции «Барыса», и в сезоне-2007 казахстанская команда выигрывает первую лигу, получая право на следующий год дебютировать в высшей.

Выступление в Высшей лиге России также можно считать успешным. «Барыс» занял в «регулярке» второе место, но что важнее – обратил на себя внимание боссов КХЛ, которые как раз в это время подыскивали для континентальной лиги представителя Казахстана. Астанинский клуб в тот год выиграл золото отечественного чемпионата и был объективно сильнейшей командой в стране.

Решение было принято в пользу «Барыса», и представитель Казахстана появился в КХЛ в первый ее сезон. Боссы казахстанцев прекрасно осознавали, что КХЛ – это другой, просто космический уровень, в сравнении с тем, где клуб выступал до этого. Поэтому перед стартом постарались усилить команду весомыми приобретениями. В нападении появились Константин Глазачев, Максим Спиридонов, словак Йозеф Штумпел. Но самым знатным приобретением в тот первый сезон, безусловно, стал канадский защитник Кевин Даллман, ставший лучшим бомбардиром клуба! Даллман набрал 58 очков в 53 матчах и побил рекорд результативности защитников всех чемпионатов СССР/России. Понятно, что с таким показателем он был признан лучшим защитником сезона 2009.

Сам же «Барыс» также стартовал весьма удачно. По ходу сезона, правда, пришлось заменить Александра Высоцкого на его помощника Андрея Шаянова, но в итоге команда все же классифицировалась в числе шестнадцати сильнейших, попав в плей-офф. В 1/8 финала «барсы» из Казани оказались сильнее своих «сородичей» из Астаны.

Следующие два сезона результат был до безобразия похожим – выход в плей-офф и поражение там в первом раунде клубу из Казани. При этом за три года «Барысу» так и не удалось выиграть у «Ак Барса» ни одного матча в 1/8 финала. В сезоне 2009 лидирующей в клубе была все та же тройка Спиридонов-Штумпел-Глазачев, а на следующий год, когда все звено оптом купило минское «Динамо», в бомбардирскую компанию к Даллману добавился американец Брэндон Боченски.

Дело немного сдвинулось с мертвой точки, когда в сезоне 2012 в соперники «Барысу» по 1/8 попал не «Ак Барс», а «Металлург» из Магнитогорска. Даллман, Боченски и кампания дали настоящий бой «Магнитке», и той, чтобы пройти дальше, понадобились все семь матчей. Аналогичная ситуация случилась и в 1/8 сезона 2013, только на этот раз соперником астанинского клуба выступил челябинский «Трактор».

Даже не зная всех глубинных процессов, можно было утверждать, что казахстанский хоккей развивался в правильном направлении. «Барыс» уверенно закрепился в зоне плей-офф, и каждый год штурмовал более высокую планку. Последние успехи давали понять, что злосчастный барьер 1/8 рано или поздно будет взят, и астанинский коллектив попадет в восьмерку сильнейших команд лиги.

Ну, а сборная Казахстана получила серьезное подспорье в виде базового клуба. Ведь это только на первый взгляд в «Барысе» засилье легионеров. Действительно, бал в клубе правят иностранцы. Но их во все времена набиралось только на одну пятерку (при этом на лидирующую - в Астане умеют правильно подходить к подбору легионеров). Если же внимательно вглядеться в состав сборной Казахстана, то можно увидеть, что около 80% игроков главной команды страны тогда составляли хоккеисты «Барыса». О базовом значении астанинской дружины для сборной говорит и тот факт, что главный тренер клуба получал еще «в нагрузку» и саму сборную. Все это положительно должно сказаться на ее выступлениях, и возможно, в скором времени, Казахстан сумеет закрепиться в элите мирового первенства, перестав курсировать между двумя его дивизионами.

В середине регулярного чемпионата сезона 2015/2016 в команду вернулся Андрей Назаров, но и он не смог помочь клубу попасть в плей-офф.

Сезон 2016/2017 оказался намного удачней. Уверенно проведя регулярный чемпионат казахстанская команда в первом раунде плей-офф переиграла «Трактор», а во втором уступила будущему финалисту Кубка Гагарина Магнитке. Через год снова шаг назад. Невнятная игра в регулярном чемпионате КХЛ оставила местных болельщиков без плей-офф.

Регулярный чемпионат сезона 2018/19 клуб провел на отлично, финишировав вторым в Восточной конференции, уступив только открытию года в КХЛ «Автомобилисту». В первом раунде плей-офф казахи в упорной борьбе обыграли Нижний Новгород 4:3, но во втором ничего не смогли противопоставить Омску 1:4.

Еще более сильным мог получится результат у «Барыса» в сезоне 2019/20. Команда отлично провела регулярку, снова заняв второе место на «Востоке» КХЛ. В первом раунде «Барыс» уверенно разобрался с Магнитогорском 4:1. Но продолжения не последовало, вмешалась пандемия коронавируса и плей-офф Кубка Гагарина так и не был доигран.

Через год все было уже не так благополучно. «Барыс» попал в плей-офф с шестого места, и в первом круге плей-офф снова последовала встреча с Магниткой. На этот раз сильнее был «Металлург» 4:2. В сезоне 2021/2022 сценарий повторился - встреча с Магнитогорском в первом круге Кубка Гагарина. «Барыс» занял лишь восьмое место в регулярном чемпионате и пришлось играть с победителем «Востока». «Металлург» выиграл серию 4:1.

Сезон 2023/2024 стал худшим в истории «Барыса». Всего 50 очков в 68 матчах и последнее 12-е место на Востоке. Не помогла и тренерская чехарда, Андрей Скабелка - Галым Мамбеталиев - Олег Болякин. Второй год подряд клуб не вышел в плей-офф и стал худшим в Восточной конференции КХЛ.