Затаившийся ястреб

В Омск хоккей с шайбой пришел примерно в то же время, что и в остальные города СССР. К 1950 году в городе собрался небольшой коллектив людей, так или иначе связанных со спортом. Можно сказать, что условно возглавляли его Игорь Базанов, Анатолий Комаров, Анатолий Воскобойников, Владимир Трофимов и еще ряд спортсменов-любителей, которые и стали пионерами хоккея на омской земле. Все они были в той или иной степени приезжими людьми, либо местными, которые вернулись в родной город после длительного отсутствия. Побывав в других городах советской страны, они увидели, что Омск еще не знаком с такой новинкой в спортивном мире, как канадский хоккей. Идея организовать первую в городе ледовую дружину на полке долго не залежалась.

Создавалась она, естественно, не на пустом месте. В Омске уже была команда по русскому хоккею, костяк которой и составил основу будущих «шайбистов». Поскольку общество «Спартак» первым оказало поддержку этой инициативе группы энтузиастов, новоявленная омская команда получила его название. В сезоне 1951 омский «Спартак» играл в зональном первенстве РСФСР. Так этот клуб прародитель положил начало омскому хоккею.

Об итогах того первого выступления мало что известно. Ясно только, что основными клубами конкурентами омичей в первенстве были представители Новосибирска. На следующий сезон в городе уже был организован городской чемпионат по хоккею, в котором участвовало несколько команд. Победитель получал право представлять Омск на республиканском уровне. Может показаться странным, но «Спартак» не смог выиграть эти соревнования. Впрочем, загадки здесь нет. Общество «Динамо», создавая для городских соревнований свою хоккейную дружину, просто взяло и перетянуло вчерашних «спартаковцев» под свои знамена. Поэтому омские бело-голубые и выиграли тот чемпионат, отправившись на «республику». А «Спартак» на некоторое время уходит в тень.

Однако в 1953 году «Динамо» исчезает с хоккейной арены Омска, и «Спартак», добившись этого права в жестокой «рубке» городского чемпионата, снова едет представлять город в республиканском первенстве 1955 года. Там красно-белые занимают 6 место из 8 участников.

В 1955 году происходит реформирование чемпионата СССР. Класс «Б» (т.е. второй дивизион) расширяется с двенадцати до двадцати четырех команд. Среди десятка дополнительных городов-счастливчиков, получивших право выставить свои дружины во втором по классу дивизионе СССР, значился и Омск. Городское руководство однозначно решает, что честь города с берегов Иртыша должен отстаивать именно «Спартак». Правда, для комплектования состава были мобилизованы все лучшие хоккейные силы города. Вот кто составил основу первой омской профессиональной хоккейной дружины: Георгий Быков, Александр Ослин, Борис Лукьянчиков, Генрих Кулага (все - "Спартак"), Михаил Никифоров и Анатолий Фурманов ("Металлист"), Борис Патрушев ("Динамо"). Были привлечены также хоккеисты СКИФа, выступавшего в первенстве республики вместе со «Спартаком», - Владимир Кукушкин, Эдуард Рассказов, Валентин Романов, Геннадий Надточий, Анатолий Комаров, Владимир Ларионов, Борис Разборов, Николай Парыгин. Был и один «легионер» - новосибирец Георгий Зеленин. Владимир Кукушкин стал играющим тренером.

Интересно, что омичи (впрочем, как и все сибиряки) внесли в те годы в хоккей новшество, кажущееся диковинным современному болельщику. Хоккейный матч делился не на три, а на шесть периодов. Все дело в крепких сибирских морозах. Когда температура опускается ниже минус тридцати, на открытой площадке не очень-то долго и побегаешь. Поэтому приходилось делать дополнительные паузы в игре. А «Спартак» меж тем в своем дебютном сезоне в классе «Б» отнюдь не опростоволосился. Команда из Омска до последнего претендовала на выход в следующую стадию из своей зональной группы, заняв в итоге третье место и пропустив вперед дружины из Челябинска и Серова.

Следующая попытка штурма высоты «А» омским коллективом датируется 1958 годом. «Спартак» выигрывает зональный турнир и попадает в финальный турнир класса «Б», где разыгрывались путевки в высшую лигу. Для омских болельщиков было отрадно то, что этот турнир должен был пройти в их городе. Казалось бы, родной лед и поддержка трибун должны были помочь «спартаковцам», но нет – всего лишь шестое место из одиннадцати.

И все же чувствовалось, что успех рядом. Омская хоккейная школа продолжала развиваться, но решающим фактором в завоевании путевки в класс «А» стало усиление «Спартака» рядом хоккеистов из Челябинска -  Николаем Кокшаровым (одним из сильнейших вратарей тех лет), Владимиром Мурашовым, Альбертом Даниловым, Рудольфом Документовым, Юрием Перегудовым. В 1959 году в решающем матче финального турнира, который также проходил на омском городском стадионе, «Спартак» нокаутирует глазовское «Торпедо» 7:0 и получает повышение в классе. Вместе с наградами для победителей класса «Б» омичи получили и звание чемпиона РСФСР. Путевка в класс «А» красно-белые завоевали под руководством Валентина Скибинского, с ним же дебютировали и в высшей лиге.

Итак, 1960 год. Дебют омской команды в элите. В межсезонье «Спартак» основательно усиливается. Из московского "Спартака" был приглашен Е. Синицын, из Новосибирска - А. Белов, из Свердловска - Г. Ивачев и В. Бовдуй, из местной школы - М. Валиулин и В. Мишкуров. Увы, формат турнира был таков, что полностью исключил для омских болельщиков возможность лицезреть в своем городе грандов советского хоккея. «Спартак» попал в зональную подгруппу с командами из Горького, Новосибирска, Челябинска, Свердловска и Перми. С пермским «Молотом» омичи и повели борьбу за предпоследнее место в подгруппе. Пермяки в итоге первенствовали, а «Спартак» в микротурнире за 16-е место оказался лучше рижского «Вагоностроителя» и – внимание! – московских одноклубников. Встреча в Москве закончилась победой омичей со счетом 4:2, а вот в Омск на ответный матч москвичи не соизволили появиться, за что и получили техническое поражение. Рижане же «отгребли» в Омске полную авоську – 2:13. Та победа до сих пор остается самой крупной в высшем эшелоне для омского клуба.

Следующие два сезона омский «Спартак» продолжил обретаться в подвале таблицы высшего дивизиона чемпионата СССР, шлифуя свое хоккейное мастерство с помощью таких сенсационных результатов, как ничья с московским «Динамо» 1:1 или победа над армейцами 5:4. В сезоне 1962 года дебютировал в составе команды 17-ти летний Виктор Блинов, в будущем Олимпийский чемпион, а также Чемпион Мира и Европы. К сожалению для Омска, долго он в клубе не задержался, в те времена была одна дорога для молодых талантов - Москва. Перейдя в Спартак, Блинов стал одним из лучших защитников страны, но его карьера оборвалась трагически. Виктор умер прямо на тренировке. В 1963 году омский коллектив перешел под юрисдикцию местного аэропорта и поменял свое название на соответствующее – «Аэрофлот». Впрочем, взлетать выше в турнирной таблице после смены названия омские хоккеисты не стали. В сезоне 1964 высшая лига делится на две группы, и «Аэрофлот», соответственно своим выступлениям, оказывается во второй. По итогам сезона 1966, в связи с новым расширением в высшем эшелоне чемпионата СССР, омская дружина перебирается уже в третью группу.

С сезона 1968 омская команда уже выступает под названием «Каучук». В сезоне 1970 года омский «Каучук» успел потренировать известный в прошлом армейский хоккеист Евгений Бабич, но особых успехов с новым коллективом не достиг. Первую полноценную попытку перейти из второй лиги (так стала называться третья группа) в первую, омским «нефтехимикам» можно засчитать в 1971 году. Команда до последнего вела борьбу за повышение в классе, в итоге в стыковых матчах за бронзу чемпионата РСФСР обыграв чебаркульскую «Звезду».

В эти же годы во второй лиге появилась вторая омская дружина – «Локомотив». Перед сезоном 1973 местные власти решают объединить две команды на базе нефтехимиков с целью повышения их боеспособности. Перед стартом чемпионата объединенному «Химику» ставится задача выиграть свою восточную зону и перейти наконец в первую лигу. И омичи под руководством Ивана Крачевского с блеском решают эту задачу. Перед повторным дебютом в первой лиге в Омске вводится в строй искусственный каток, что было продиктовано необходимостью, ибо игры во втором по рангу первенстве СССР начинались в конце сентября.

В 1975 году команда переходит под юрисдикцию шинного завода и соответственно меняет свое название на «Шинник». Но ни искусственный лед, ни смена названия не помогли омской дружине надолго задержаться в первой лиге. В 1976 году вновь последовало понижение в классе. В 1978 году «Шинник» добивается перехода в первую лигу, в острейшей борьбе победив своих главных конкурентов: новокузнецкий «Металлург» и прокопьевский «Шахтер». Основной вклад в успех омичей внесла первая пятерка: Юрий Рычков - Александр Фролов, Рим Мендубаев - Николай Зырянов - Александр Селиванов, причем на счету ударной тройки было ровно 100 шайб. А Рычков, забросив 26 шайб, установил новый рекорд клуба для игроков обороны. Практически без замен провел чемпионат вратарь Филимонов. Но и в тот раз основательно закрепиться в первом дивизионе не удалось. Через два года Омск – снова во второй лиге.

Перед сезоном 1982 омская дружина получает современное название – «Авангард», связанное с тем, что ее новым владельцем стал завод имени Октябрьской революции. Все 80-е годы «Авангард» бороздил просторы второй лиги, тщетно пытаясь перейти ступенькой выше. Удалось это только в 1988 году. К тому времени в Омске вступил в строй первый спортивный комплекс, позволивший наконец проводить матчи под крышей. Вновь всю игру делала первая пятерка омской дружины: Сергей Гуров (16) - Виктор Архипов (18), Игорь Жилинский (57) - Сергей Елаков (37) - Эдуард Поляков (34). Чуть-чуть не дотянул до 100 очков по системе "гол+пас" Елаков - 96 (37+59). Также нужно отметить вратаря Сергея Храмцова, надежно сыгравшего на последнем рубеже.

В следующем сезоне именно настоящая бомбардирская игра Жилинского вместе с новым партнером по тройке Мариненко (на двоих они забросили 98 шайб!) позволила «Авангарду» удержаться в первой лиге. А конец чемпионатов СССР омские любители хоккея встречали с хорошим настроением. Их клуб смог завоевать путевку в элиту. В переходном турнире в 1991 году омичи, казалось, безнадежно отстали от четвертого «проходного» места, на котором расположилась казанская «Итиль», на целых девять очков. Но тут хоккейные власти гибнущего СССР решили расширить высший свет еще на две команды. Так «Авангард» оказался в высшем дивизионе чемпионата страны, где пребывает и по сей день.

Дебют пришелся на кризисный 1992 год. Страна распадалась, не было денег для поддержания элементарно существования клубной структуры, и многим тогда вовсе было не до хоккея. Но «Авангард» в свой первый год в элите не ударил в грязь лицом перед именитыми соперниками, заняв 12-е место из 16. Затем омская дружина перебралась в Межнациональную хоккейную лигу, которая объединила в себе представителей российского первенства и СНГ.

В первом сезоне МХЛ в 1993 году омский хоккей еще больше поднимает планку своего успеха. «Авангард» занимает в Восточной конференции третье место, а в плей-офф в 1/8 финала уверенно проходит рижскую «Пардаугаву». В четвертьфинале класс московских «крылышек» оказался повыше. Основной вклад в успех того сезона внес вернувшийся в клуб после одиннадцатилетнего перерыва форвард Евгений Шастин. Вместе с партнером по тройке Сергеем Елаковым они набрали по 35 очков и замкнули пятнашку лучших бомбардиров МХЛ. Впрочем, не избежали омичи и пресловутого в те годы оттока хоккеистов за океан. Первым игроком «Авангарда», уехавшим искать счастья в Америке, стал Сергей Храмцов, попробовавший свои силы в одном из клубов хоккейной лиги Западного побережья «Коламбус Чилс».

А «Авангард», меж тем, продолжал взбираться вверх. В сезоне 1995 омский клуб повторяет свое наивысшее достижение: в четвертьфинале он уступает московскому «Динамо». Но примечательно то, что к встрече с грандом отечественного хоккея омичи подошли едва ли не в статусе фаворита. «Авангард» провел просто великолепный сезон, завершив его на втором месте в Восточной конференции. В 1/8 финала последовала убедительная победа над питерским СКА, но московский «шлагбаум» пока оказался непреодолимым (нужно учитывать и то, что «динамовцы» в тот год стали чемпионами). В 1996 году последний чемпионат МХЛ проводился без плей-офф, и «Авангард» впервые в своей истории добрался до медалей отечественного чемпионата. Снова второе место в Восточной конференции после первого этапа вылилось в бронзовые медали на финише. Правда, с определением третьего «финишера» у руководителей лиги возникли некоторые проблемы. «Авангард» и «Салават Юлаев» набрали равное количество очков. Бронзовые медали сначала вручили одной команде, затем другой, а потом решили никого не обижать и наградили обе дружины.

Конечно, этот успех был значимым для всего Омска и его славной ледовой дружины. Но особо хочется отметить главного тренера Леонида Киселева. Он принял команду в 1987 году и вывел ее из второй лиги к наградам главного хоккейного первенства! Достижение, которым могут похвастать единицы тренерского цеха в России. Отрадно, что и в «бронзовый» сезон команду за собой вели именно те, кто «поднимал» ее из низов. Лидер атак Николай Мариненко набрал 39 очков и вошел в пятерку лучших бомбардиров чемпионата.

Так можно завершить первую страницу истории омского хоккея: от любительской дружины до призера страны. Большие изменения в клубе произошли после приглашения губернатора Омской области в 1997 году на пост президента клуба Анатолия Бардина. На самом деле трудно переоценить то, что этот человек сделал для местного хоккея. Бардин по праву может считаться отцом-основателем нынешнего «Авангарда». Уроженец Омска, он был игроком, тренером и судьей международной категории, пока не согласился занять президентский пост в клуб. Хороший функционер, знающий все ходы и выходы в отечественном хоккее, он стал блестящим менеджером, и в период президентства Бардина эта дополнительная должность в омском клубе попросту была лишней. Анатолий Федорович не просто построил команду, способную добиваться высоких достижений. Полагая, что имидж иногда важнее результата, он сделал из хоккея в Омске настоящее шоу, а сам «Авангард» стал одной из визитных карточек города.

А начал Бардин с визитной карточки самого клуба. При нем «Авангард» обзавелся современными цветами, эмблемой, которая совсем незначительно менялась за последние годы, и талисманом. Так появились омские «ястребы». Ассоциация с хищной птицей возникла из «миссии клуба», в которой значилось: «ястреб соответствует новому стилю клуба — стилю штурмового хоккея, он — птица благородная, не питается падалью, атакует противника мощно и решительно».

Но с ходу подняться ввысь омскому «ястребу» было не так-то просто: уж слишком велика конкуренция в российском чемпионате. Соперники также не лыком шиты. Для начала Бардин приглашает на тренерский пост Владимира Голубовича, небезуспешно работавшего до этого с московским «Динамо». За три сезона в чемпионате страны у нового наставника мало что получилось. «Авангард» закрепился в числе фаворитов, в целом проводя неплохую «регулярку», но преодолеть барьер четвертьфинала никак не удавалось. 

Хотя подбор исполнителей у Голубовича был неплохой. Особо выделялось омское нападение. В составе «ястребов» по-настоящему раскрылся талант Максима Сушинского и Дмитрия Затонского. Первый стал по итогам сезона 2000 вторым в списке бомбардиров с 51 набранным очком, а Затонский – лучшим снайпером с 23 заброшенными шайбами. После этого Сушинский, или Су-33, как его прозвал омский комментатор Андрей Блохин, в 26 лет был выбран на драфте «Миннесотой». Однако в таком возрасте дебютировать в НХЛ крайне сложно, и уже по ходу следующего сезона Сушинский, к радости омских болельщиков, вернулся в «Авангард». Он стал первым российским игроком, покинувшим по собственной инициативе заокеанскую элитную лигу в разгар сезона, что породило немало кривотолков. Однако Су-33 своей игрой вскоре заставил всех критиков умолкнуть, и наверное в Омске нет ни одного болельщика, кто бы жалел о неудавшейся попытке этого форварда закрепиться в НХЛ.

Итак, в отечественном чемпионате дружине Голубовича не удалось достать до ястребиных высот, но именно при этом тренере «Авангард» достиг первого успеха на международной арене. Третье место в розыгрыше Континентального кубка 1999 года таковым может считаться по праву. Причем, в финальной «рубке» в словацком Кошице омичи набрали равное количество очков с местным клубом и швейцарской «Амбри-Пиоттой», но оказались третьими по разнице шайб.

В 2000 году Бардин приглашает на тренерский пост мэтра из другого известного в то время клуба – тольяттинской «Лады». Геннадий Цыгуров проработал с тольяттинцами все 90-е годы, поэтому понятно, что именно с его именем связаны все самые значимые достижения «Лады» в то время. Совершил исторический прорыв Цыгуров и с «ястребами».

Сезон 2001 проходил по интересной схеме. После «регулярки» был еще один мини-этап, по ходу которого будущие участники плей-офф распределяли между собой места на старте. Так омичи оказались на четвертом месте. Очень сильное усиление в виде уже упоминавшегося выше возвращенца из НХЛ Максима Сушинского, команда получила перед самым началом этапа на выбывание. Моментально была восстановлена ударная тройка «ястребов» прошлых сезонов Сушинский-Якубов-Затонский. Су-33 стал лучшим бомбардиром плей-офф, набрав 13 очков в 13 матчах. А лучшим новичком сезона стал местный воспитанник (хоть и из Челябинска родом) Кирилл Кольцов.

В четвертьфинале «ястребы» сошлись с бывшей командой Цыгурова. Борьба в серии шла ноздря в ноздрю, пока омичи не настроились на решающий матч, как надо – 3:0. Есть исторический прорыв в полуфинал! Но «ястребы» на этом не остановились. Вновь пять матчей упорной борьбы с ярославским «Локомотивом» зафиксировали победу Омска. В финале магнитогорский «Металлург» считался едва ли не безоговорочным фаворитом. Поначалу «сталевары» и подтверждали этот статус, поведя в серии до четырех побед 2:0. Но стоило им только расслабиться, как затаившийся омский «ястреб» камнем бросился на соперника. Две тяжелые победы 5:3 и 6:5, казалось, наметили перелом в серии. Однако «Магнитка» также оказалась с характером, который, вкупе с большим мастерством, обеспечил итоговый успех Магнитогорска. Омск же радовался первому в истории серебру.

В 2002 году омский клуб набрал еще лучший ход. В центре ударной тройки Якубова заменил Прокопьев. Как оказалось, от этого ее боевые возможности только выросли. Максим Сушинский стал лучшим бомбардиром чемпионата с 68 очками, а Дмитрий Затонский занял третье место с 48 очками. Сама тройка Сушинский-Прокопьев-Затонский стала самой результативной в чемпионате, а Су-33 второй год подряд стал самым ценным игроком плей-офф. В защите «Золотым шлемом» был отмечен Дмитрий Рябыкин, а Олег Шаргородский второй год подряд стал самым результативным защитником «ястребов».

Не без проблем разобравшись в четвертьфинале с череповецкой «Северсталью», «ястребы» в полуфинале не на жизнь, а насмерть сошлись с «барсами» из Казани. Абсолютное равенство сил вылилось в то, что в решающем матче будущий финалист определился в серии буллитов. Увы для омских болельщиков, им стала дружина из Татарстана. Наверняка эмоциональное опустошение после такого незаслуженного поражения сыграло свою роль в настрое команды на «бронзовую» серию с «Металлургом». «Магнитка», как и годом ранее, оказалась сильнее.

2002 год стал особенным для российского хоккея. После того, как ярославский «Локомотив» под руководством чешского наставника Владимира Вуйтека оказался едва ли не наголову сильнее всех, в российском чемпионате повелась мода на иностранных специалистов. И Анатолий Бардин был в числе тех, кто эту моду основал. После сезона 2002 президент «Авангарда» пригласил на главный пост в клубе легенду чешского хоккея Ивана Глинку. На протяжении 90-х Глинка тренировал сборную Чехии, достигнув с ней небывалых высот, а еще успел поработать в качестве тренера в НХЛ. Ну, а чтобы Глинке лучше работалось в Омске, «ястребы» решили приобрести еще и именитых легионеров – конечно же, из Чехии. Впрочем, здесь есть варианты. Возможно, что Бардин приглашал как раз Глинку под чешских легионеров. Ведь суперфорварды Павел Патера и Мартин Прохазка появились в «Авангарде» еще по ходу прошлого сезона.

Патера в то время уже оказался ненужным в НХЛ и решил не прозябать в американских фармах, а вернуться в родной «Кладно». Здесь он составил пару в нападении своему лучшему другу Мартину Прохазке. Вместе их «Авангард» и выкупил в конце 2001 года. Первый сезон ушел на адаптацию «звездных» чехов в сибирском городе. Однако перед сезоном 2003 они уже были готовы взять на себя лидерские функции. А чтобы еще больше облегчить им и Глинке задачу, менеджеры клуба «выписали» и третьего чешского суперфорварда Томаша Власака. В итоге Глинке не пришлось изобретать велосипед. Он просто воссоздал в омском клубе одно из звеньев чешской сборной, которая под его руководством выиграла Олимпиаду в Нагано в 1998 году.

Тройка Власак-Патера-Прохазка стала самой результативной в чемпионате 2003 года, забросив в ворота соперников 46 шайб. Власак стал лучшим бомбардиром чемпионата с 53 очками, а Патера отстал от партнера по звену всего на одно очко. А еще ведь нужно отметить тройку Прокопьева, временно ставшую второй. Она отнюдь не сбавила своих бомбардирских оборотов. Максим Сушинский набрал 42 очка, а Дмитрий Затонский – 41. Оба они также попали в пятерку лучших нападающих чемпионата.

Но усилия всех омских бомбардиров, даже вместе взятых, ровным счетом ничего не изменили в итоговом положении дел. «Авангард» в сезоне 2003 вновь остался без медалей. «Ястребы» по итогам сезона возглавили гонку преследования ярославского «Локомотива», и в плей-офф шли параллельным курсом с чемпионом. Болельщики уже предвкушали эпическую схватку в финале двух российских клубов под руководством чешских наставников, когда в полуфинале «Авангард» неожиданно проиграл. И кому? Ни до, ни после этого не хватавшей «звезд» с неба череповецкой «Северстали». Омичи вели в серии до трех побед 2:1, и на четвертый матч, расслабившись, просто не настроились. А когда в решающей встрече попытались вернуть инициативу в свои руки, то увидели, что ее уже прочно зажали в своих стальных клещах череповчане. И как ни бились омские «ястребы», но все же вынуждены были уступить – 2:3 в матче и в серии. Не вызывает удивления тот факт, что шокированная этим итогом команда затем попросту «слила» серию за бронзу тольяттинской «Ладе».

Это уже был провал, самый что ни на есть настоящий. Капитальные вложения в клуб перед началом сезона даже близко не были оправданы его итогами. После этого всю чешскую диаспору в омском клубе, признанную главной виновницей неудачи, «разогнали», оставив лишь Власака. Патера вернулся на родину, а Прохазка был куплен другим российским клубом. Анатолий Бардин, кстати, после этого сезона также покинул президентский пост, но это ровным счетом ничего не значило, ведь он продолжал в последующие годы оставаться в структуре клуба на различных должностях, по-прежнему определяя его имидж и кадровую политику. У «Авангарда» где-то с тех времен стали также появляться титульные мега-спонсоры, вроде компании «Сибнефть».

В межсезонье «ястребы» снова стали главными ньюсмейкерами. Во-первых, на вакантный после отставки Глинки тренерский пост был назначен мало кому известный Сергей Герсонский. Руководство омского клуба рискнуло… и проиграло. Через шестнадцать матчей после начала чемпионата Герсонского поменял Валерий Белоусов, которого омичам удалось перехватить прямо из-под носа у ярославского «Локомотива». К тому моменту «Авангард» занимал 12-е место. Белоусов моментально исправил ситуацию, и «регулярку» ястребы завершили в тройке лидеров.

Во-вторых, в межсезонье омский клуб приобрел у «Нью-Джерси» знаменитого защитника Олега Твердовского. Тот сполна оправдал все ожидания руководства и омских болельщиков, став самым результативным защитником чемпионата с 35 набранными очками. А 16 заброшенных им шайб вообще стали рекордом для игроков оборонительного плана в российском первенстве. Особенно мастерство Твердовского пригодилось в плей-офф.

Именно отменная игра Твердовского и кампании в защите, а также феноменальные действия Максима Соколова в рамке стали причиной того, что в четвертьфинальной и полуфинальной серии «Авангард» пропустил всего по одной (!) шайбе. Несолоно хлебавши остались московские «динамовцы» и тольяттинская «Лада». В финале же продолжился омско-магнитогорский триллер. Как и в 2001 году, «Магнитка» снова повела в финальной серии 2:0. Как и три года назад, омичи опять сравняли счет, одну победу вырвав в серии буллитов. Теперь серия проводилась до трех побед, и пятый матч становился решающим. Никто не хотел рисковать, и до буллитной серии на табло горели унылые нули. Там также у соперников были равные шансы, пока Максим Соколов не остановил решающий бросок «сталевара» Валерия Карпова эффектным сэйвом. Остановил, чтобы уже через пару секунд очутиться в объятиях обезумевших от радости партнеров. Так «Авангард» стал чемпионом 2004 года, завоевав свой первый трофей.

Теперь немного о тех, кто ковал для Омска это золото. О блестящей работе Белоусова, который с ходу смог привести «ястребов» к победе, о надежности Соколова, ставшего лучшим вратарем сезона, о полезности Твердовского уже говорилось. Понятно, что без хорошего нападения этот успех был бы просто невозможен. А оно у «Авангарда» было не просто хорошим, нападение было выдающимся. После отъезда чехов звено Прокопьева вернуло себе ведущие позиции в клубе. Сушинский в очередной раз стал лучшим бомбардиром клуба, на этот раз набрав 69 очков. Александр Прокопьев стал лучшим снайпером с 28 шайбами, а вся тройка Сушинский-Прокопьев-Затонский вновь была признана самой результативной. Также Максим Сушинский 16 матчей подряд не покидал площадку без набранного по системе гол+пас очка. Этот результат является абсолютным рекордом в истории российских чемпионатов.

Сезон 2005, как известно, был ознаменован большим притоком в Россию нхловцев в связи с локаутом в заокеанской лиге. Омские «ястребы», как это неудивительно, поначалу лишь с усмешкой наблюдали за бешеной гонкой конкурентов за «звездами» мирового хоккея, продолжая делать ставку на прежний костяк команды. Но к середине чемпионата «звездный» десант стал давать о себе знать: клубы с именитыми легионерами «вытолкали» «Авангард» даже из десятки сильнейших. После этого руководство «ястребов» идет на оперативные меры. Решив не размениваться по мелочам, оно сразу же фокусируется на одном из самых великих хоккеистов мира. В Омск едет Яромир Ягр.

В январской паузе чемпионата «Авангард» поднимает настроение себе и болельщикам, выигрывая Кубок европейских чемпионов. Решающую шайбу в овертайме финала с финским «Кярпятом» забивает буквально с ходу брошенный в бой Ягр. В итоге, к концу регулярки, «Авангард» попадает в плей-офф, замкнув шестерку. В четвертьфинале «ястребы» сразу же наталкиваются на своего традиционного соперника из Магнитогорска. И снова следует повторение сюжета, становящегося уже классическим. 0:2, 2:2 и решающий пятый матч, в овертайме которого победу «Авангарду» опять приносит Ягр. Его сольный проход через всю площадку, по ходу которого он обыграл почти всю пятерку соперников, омские болельщики наверняка помнят до сих пор.

В полуфинале развернулось не менее драматичное противостояние с московским «Динамо». В первом матче в Москве «ястребы» вырывают победу по буллитам, однако во второй игре просто разваливаются – 0:11! Такого история отечественного плей-офф еще не видела. Серия переезжает в Омск, и здесь решающим становится третий матч. Он заканчивается со счетом 1:0 в пользу «Динамо», а в среде болельщиков и по сей день не прекращаются споры, была ли тогда заброшена эта единственная несчастная шайба. После броска Мирнова судья решил засчитать взятие ворот, но никто до сих пор не может сказать, прав ли был он. Гол так и остался голом-фантомом. На последний матч расстроенные ястребы не нашли в себе сил собраться, упустив общую итоговую победу. По недоброй традиции не нашлось у них сил и на матчи за бронзу. Итог – очередное четвертое место.

Единственной радостью для болельщиков оставалась прежняя высокая результативность лидера команды Максима Сушинского. Даже несмотря на конкуренцию со стороны заокеанских профи, массово заполнивших в том сезоне составы отечественных клубов, Су-33 вновь стал лучшим бомбардиром чемпионата с 55 очками. А тут еще появилась и другая – Яромир Ягр по среднему показателю результативности даже превзошел Сушинского, набрав 38 очков в 32 играх.

Поэтому главная задача руководства омского клуба в предстоящем межсезонье заключалась в том, чтобы сохранить в своем составе чешскую легенду и российского бомбардира. Не удалось – ни того, ни другого. Ягр вернулся в НХЛ, а Сушинского переманили в московское «Динамо». В отместку боссы «ястребов» решили перетянуть из столицы Александра Овечкина и Павла Дацюка. Большие гонорары сделали свое дело, но «динамовцы» воспользовались бюрократическими закорючками и своим административным «весом» в российской лиге. В результате контракты Дацюка и Овечкина с «Авангардом» были признаны недействительными, но «Динамо» это не помогло. Оба форварда махнули за океан, оставив москвичей с носом.

«Ястребы» даже в отсутствие суперзвезд, прокладывали себе дорогу к новым медалям в сезоне 2006. На ранних стадиях плей-офф они «заклевали» несчастные армейские клубы из Питера и Москвы. В полуфинале их ждали старые знакомые из Магнитогорска. «Металлурги» рассматривались перед началом серии в качестве фаворитов как убедительные победители «регулярки». Но Белоусов знал, что противопоставить своему бывшему клубу. «Ястребы» вырвали победу в овертайме в первой игре, но проиграли вторую и были близки к поражению в третьей. Но помогла замена вратаря на шестого полевого игрока на последней минуте матча. Спасителем оказался защитник Сергей Гусев. А в дополнительное время Виталий Ячменёв не позволил Магнитке сыграть и двух минут – его шайба повернула колесо хоккейной истории в сторону Авангарда. В решающем матче также пришлось прибегнуть к овертайму, по итогам которого омичи и оформили путевку в финал. Увы, там казанский «Ак Барс» оказался едва ли не наголову сильнее «ястребов». И хотя после финала Белоусов не преминул попенять на неадекватное судейство, победа «барсов» выглядела закономерной.

Но и серебряные награды можно было считать успехом. Так кто же ковал его после того, как омский клуб покинули ведущие игроки прошлых сезонов? Белорусский нападающий Алексей Калюжный проводил в Омске второй сезон, но в прошлом году его не было особо заметно за спинами тройки Сушинского и Ягра. И вот настал его «звездный» час. Калюжный набрал 35 очков, став лидером команды. Его поддержал опытный Константин Горовиков, приобретенный летом у СКА и призванный хотя бы отчасти заменить Сушинского. Возможно, у Горовикова это и получилось. По крайней мере, 30 очков серьезно помогли клубу. Крайне блекло в отсутствии постоянных партнеров провел тот сезон оставшийся в «Авангарде» Дмитрий Затонский – всего 7 очков в 46 матчах. А в целом же команда сыграла ровно, особенно стоит отметить защитников Кирилла Кольцова и Сергея Гусева, своими меткими щелчками немало поспособствовавших успеху «Авангарда».

В следующем сезоне Калюжный и кампания набрали еще большие обороты, но «Авангард» сделал шаг назад. Белорус превзошел даже самого Сушинского, набрав 72 очка – это клубный рекорд. Просто фантастический показатель для защитника выдал и Кирилл Кольцов – 47 очков. Лучшим снайпером команды стал Антон Курьянов с 30 шайбами. Но самой яркой «звездочкой» на фоне партнеров все же можно считать новобранца и местного воспитанника Алексея Черепанова. Алексей забросил в чемпионате России 21 шайбу, значительно обойдя по этому показателю знаменитого Павла Буре, который в этом возрасте сумел забить 17 шайб.

Проведя в целом просто отличный чемпионат (по его ходу «ястребы» одержали свою самую крупную в высшем дивизионе победу – 17:1 над забастовавшими московскими
«крылышками»), в полуфинале плей-офф омичи – в который уже раз! – уперлись в магнитогорцев. На этот раз «сталевары» - будущие чемпионы – были крайне убедительны в своих победных аргументах, позволив «Авангарду» выиграть всего лишь один матч. В итоге сезон 2007 завершился для Омска бронзой.

2008 год стал самым неудачным для омского клуба за предыдущие восемь лет. «Авангард» покинул плей-офф уже в 1/8 финала. Серия с московским «Динамо» хоть и зафиксировала упорное противостояние, но бело-голубые все же закономерно оказались сильнее. А до этого был невнятно проведенный «ястребами» регулярный чемпионат, по ходу которого последовала отставка Белоусова. На его место вновь пригласили Сергея Герсонского. Была уже середина сезона, а клуб все никак не мог встать в колею, чередую победы и поражения. Главная причина виделась в слабой игре в обороне. В межсезонье «Авангард» покинули ведущие игроки этого амплуа – Кирилл Кольцов, Алексей Трощинский и Дмитрий Рябыкин. Пришедшие им на смену Сергей Климентьев, Антон Бабчук и еще ряд защитников надежд не оправдали. К тому же, вдруг стали подводить вратари. Из-за этого Максим Соколов также покинул Омск в середине сезона. Но заменивший его Александр Фомичев показатель надежности улучшил ненамного. А к плей-офф еще добавились и травмы ведущих нападающих, которых пришлось в срочном порядке заменять необстрелянной молодежью.

Понятно, что у менеджеров (а главным менеджером тогда был не кто иной, как Анатолий Бардин) омского клуба в межсезонье было море работы. Текущее положение дел в «Авангарде» обязывало искать пути усиления клубных рядов. А тут еще старт КХЛ: новая лига – новый уровень – новые расходы. В рамке добавились Джон Грэм и Евгений Царегородцев. Правда, опытный нхловец, наверное, воспринял приезд в Россию как отпуск, где можно отдохнуть и немного расслабиться. Американец частенько по ходу сезона любил заглянуть в бутылку, а после того, как Грэм устроил драку в одном из омских клубов, его поспешили отправить восвояси. Солидное усиление получила защита, а главное, что удалось вернуть в эту линию Рябыкина. Но самым громким, а вернее – сенсационным, стало возвращение в Омск Яромира Ягра. Последний клуб великого чешского форварда – «Нью-Йорк Рейнджерс» - с его контрактом уперся в свой потолок зарплат, и поэтому Ягра из Нью-Йорка вежливо, но все же выпроводили. Омичи, как только узнали об этом, сразу же сделали чеху предложение, от которого он не смог отказаться. Ягр с удовольствием решил податься в лигу, где никаких потолков нет (а если они и есть, то только на бумаге). Ну, а если серьезно, то наверняка у Яромира остались самые приятные впечатления о выступлении в Омске во время локаута, раз он захотел сюда вернуться.

Но и список потерь в межсезонье у омичей был также внушительным. Возглавлял его лидер последних лет Алексей Калюжный, перебравшийся в «Динамо». Таким образом, команда как бы строилась заново, и оставался открытым вопрос, как она выступит в свой «первый» сезон. Поначалу казалось, что ничего не изменилось. «Авангард» продолжал чередовать победы и поражения. И руководство не выдержало, отправив Герсонского в отставку уже после шести матчей. Его заменил Игорь Никитин, но всего на пять игр. И хотя они все закончились победами «ястребов», владельцы клуба изначально рассматривали Никитина только как временную кандидатуру, пока не найдется более опытный, по их мнению, специалист. Таковой отыскался в заокеанских весях. Уэйн Флеминг более известен по работе со сборной Канады, чем с клубами, где он выступал только в качестве ассистента. Работал Флеминг и в Европе, что, по мнению боссов «Авангарда», должно было быть плюсом для адаптации канадца в России.

Неизвестно, как бы сложилась судьба омского клуба в том сезоне, если бы не страшная трагедия, которая подкосила «ястребов» уже на старте. 13 октября 2008 года во время матча с «Витязем» в Чехове за несколько минут до финальной сирены остановилось сердце у талантливого воспитанника омского клуба Алексея Черепанова, так удачно дебютировавшего в составе омичей два года назад. Он умер уже в больнице…

Позднее судмедэкспертиза установила, что хоккеист страдал хроническим миокардитом — заболеванием сердца, несовместимым со спортом.

Вердикт КХЛ был поначалу суров. Бессрочно дисквалифицировали врачей, президента клуба Константина Попова (он сам поспешил подать в отставку незадолго до вынесения вердикта) и главного менеджера Анатолия Бардина. Последних двоих – с формулировкой «без права занимать посты в любой структуре КХЛ, связанные с управленческими функциями». Но непотопляемый Бардин выкрутился и из этой ситуации. Он стал «советником по вопросам хоккея» при губернаторе Омской области. Формально не входя в структуру КХЛ, он оставался негласным руководителем омского клуба. А через год КХЛ втихую аннулировала свой вердикт, и Бардин вновь официально стал главным менеджером «Авангарда».

Смерть молодой «звезды» не только хоккейного Омска, но и всей России шокировала игроков и болельщиков. Попрощаться с Алексеем пришли десятки тысяч омичей, игроки, тренеры и простые болельщики не скрывали своих слез. После его похорон «ястребам» еще долго было не до хоккея. И эта страшная трагедия наверняка легла тяжелым отпечатком на все неудачи «Авангарда» в том сезоне: и на невнятное поведение Флеминга на тренерском мостике, и на блеклую игру Ягра и кампании на площадке.

Близилась уже развязка чемпионата, а омский клуб по-прежнему рисковал впервые за последние годы остаться без плей-офф. С подачи Бардина Флеминга отправляют в отставку и на его место, второй раз за сезон, приходит Игорь Никитин. Он сделал все, чтобы втащить омичей в плей-офф. Но его могло и не быть, ведь ноздря в ноздрю с «ястребами» в борьбе за последнюю путевку в Кубок Гагарина шла череповецкая «Северсталь». В последнем своем матче в «регулярке» череповчане дома встречались с уже попавшим в плей-офф, а значит ничем не мотивированным, «Металлургом» из Магнитогорска. «Северстали» нужна была любая победа: хоть в овертайме или по буллитам. Но заклятые соперники из Магнитогорска сделали «ястребам» просто царский подарок. За несколько секунд до конца встречи бросок Дениса Хлыстова принес «металлургам» победу. Так Омск в том сезоне попал в число шестнадцати сильнейших команд.

А в плей-офф все увидели совершенно иной «Авангард». В первом раунде соперником был «Салават Юлаев», сезоном ранее ставший чемпионом. Уфимцы были совсем не против повторить этот успех. «Ястребы» не продемонстрировали ничего выдающегося, они просто сыграли в свою силу, может быть – впервые за сезон, а «Салават Юлаев» оказался к этому не готов. За что и поплатился. Успокоила уфимцев и победа в первом матче. Как оказалось, она была последней для них в том году. В четвертьфинале «ястребов» уже поджидали казанские «барсы». Здесь разыгралась настоящая драма. Омичи повели в серии 2:1, и, когда до победы оставался один шаг, они эпически развалились в четвертом матче, позволив казанцам сравнять счет – 1:11! Но оставался еще решающий матч. Омичи быстро сумели оправиться после этого нокдауна. В пятой встрече они захватили инициативу в свои руки и уверенно вели дело к победе. Но затем госпожа Удача попросту отвернулась от Омска. За десять секунд до конца защитник «барсов» Илья Никулин использовал, наверное, последний шанс, бросив по воротам «Авангарда». И надо же – шайба затрепыхалась в сетке. В начале овертайма «Ак Барс» добил еще не пришедший в себя «Авангард».

В межсезонье изменения в составе были минимальными. Самым значимым стало, пожалуй, приобретение двух финнов – голкипера Карри Рамо и защитника Лассе Кукконена. По ходу сезона усилился «Авангард» и местным воспитанником Денисом Куляшом, вернувшимся в клуб уже в статусе «звезды». Сезон 2010 «ястребы» начали так, словно и не было в прошлом году никаких неприятностей. Но время шло, и победы все чаще стали сменяться поражениями. «Авангард» стал сползать в таблице, закончив чемпионат на десятом месте. И тут Бардин выкинул очередной фортель. Не поменяв Никитина в межсезонье, он неожиданно увольняет его перед самым стартом плей-офф. На его место заступает никому неизвестный доселе в России финн Раймо Сумманен. Такая «встряска» не могла пройти бесследно для команды. В 1/8 финала «Авангард» бесславно уступает в трех матчах «Нефтехимику». А запомнился тот сезон для болельщиков «ястребов», да и для всех любителей хоккея грандиозным побоищем, которое устроили омичи и чеховские «витязи». Массовая драка на льду началась через несколько минут после начала встречи, которая так и не была доиграна. В драке приняли участие почти все хоккеисты, включая скамейки. Таким образом, к четвертой минуте игры команды на двоих получили более 800 минут штрафа.

Позднее это число снизили до 637, но рекорда это не отменило. Такого побоища ни в российской Суперлиге, ни в НХЛ не было ещё никогда. И здесь «Авангард» оказался в числе главных ньюсмейкеров…

Перед сезоном 2011 омский клуб вернул в свой состав Алексея Калюжного, приобрел Александра Пережогина (которого не без основания может считать свои воспитанником) и чеха Романа Червенку. В итоге все приобретения сработали на сто процентов, а Червенка даже затмил своего земляка Ягра, став лучшим бомбардиром клуба. Регулярку «ястребы» провели на ура. «Авангард» финишировал первым, опередив ближайшего преследователя на девять очков. Понятно, что омичи рассматривались в качестве главных претендентов на трофей. Но гладко было только на бумаге….

В 1/8 финала «Авангард» столкнулся с прошлогодним обидчиком «Нефтехимиком». Болельщики надеялись, что их любимцы поквитаются со вторым татарстанским клубом за прошлогодний позор, камня на камне не оставив от дружины Крикунова. Не тут-то было! Серия носила абсолютно равный характер. «Нефтехимик» вел 3:2 в серии и 2:1 в шестом матче, за шесть минут до конца встречи получив численное превосходство. Казалось, что песенка «ястребов» спета. Но изменчивая фортуна на этот раз благосклонно улыбнулась омичам. Свой выбор она остановила на нападающем «Авангарда» Антоне Курьянове, который сначала сравнял счет, а через пару минут принес Омску такую нужную победу. В седьмом матче подопечные Сумманена добили деморализованный «Нефтехимик» 7:3.

В четвертьфинале омичи играли с магнитогорцами. Серия также носила упорный и равный характер. Примером тому служит четвертый матч, который длился почти 110 (!) минут. Почти четыре часа изматывающего действа утомили не только действующих участников рекордной по продолжительности встречи, но и зрителей. «Ястребы» повели в серии со счетом 3:2. Но в шестом матче на своем льду «Металлург» вырывает победу на последней минуте. А дальше в дело опять вмешивается Бардин и кампания. Перед решающим седьмым матчем руководство «Авангарда» отправляет в отставку главного тренера команды Раймо Сумманена! Случай, если не уникальный в истории хоккея, то по крайней мере неслыханный в наших широтах. Аргументировано это было тем, что Сумманен не мог найти общего языка с игроками, и в команде участились конфликты. Это заявление имело под собой основания. Сумманен действительно являлся очень эмоциональным наставником с оригинальным подходом к своим обязанностям.

На решающий матч с «Магниткой» «ястребов» вывел бессменный ассистент всех главкомов «Авангарда» последних лет, и сам в прошлом главком Игорь Никитин. Команда без «накачки» Сумманена не смогла показать на льду ничего вразумительного, уступив «сталеварам» 0:2 и вылетела из плей-офф.

На место Сумманена в межсезонье Бардин пригласил чешского наставника Ростислава Чаду, который до этого дважды приводил словацкий «Кошице» к чемпионству. Расстались омичи в межсезонье и с Яромиром Ягром. В итоге чех провел в Омске неоднозначные три сезона. Он стал лидером коллектива, постоянно демонстрируя свой высочайший класс и фрагментами – зрелищную игру. Но Ягр не привел «Авангард» к наградам первенства, как на то наверняка рассчитывали омские болельщики. Впрочем, здесь не одна его вина.

Чада, став главным тренером, полностью поменял стратегию командной игры. «Авангард» стал играть от обороны, и это приносило свои плоды. К середине сезона клуб находился на третьем месте Восточной конференции, уверенно идя к плей-офф. Но тут «высочайшее» руководство клуба и всей Омской области заявило, что подобная стратегия противоречит стилю клуба, который, как уже отмечалось, проповедует атакующий и штурмовой хоккей. Чаду моментально отправляют в отставку, а на его место назначается… Сумманен!

Все прошлые обиды были забыты. На этот раз финну дали доработать до конца плей-офф, и он подтвердил тот факт, что является толковым специалистом. В плей-офф омичи уверенно прошли «Амур», «Магнитку», и челябинский «Трактор». И в финале были как никогда близки к завоеванию своего второго трофея, ведя в серии с «Динамо» 3:1! Но… Оставшиеся три матча проиграли, выпустив из рук свою птицу счастья.

К плей-офф Сумманен создал отличную тройку Пережогин - Попов - Червенка, которая стала ударной силой омичей в матчах на вылет. Роман Червенка стал лучшим бомбардиром плей-офф. Свой лучший сезон провел финский голкипер Карри Рамо, во многом потому, что в обороне ему помогали Ансси Салмела, Мартин Шкоула, Георгий Пуяц, Антон Белов, Кирилл Лямин. Много пользы команде принесли моторные форварды Игорь Волков и Александр Нестеров, а Владимир Первушин проявил себя главным бойцом клуба.

Естественно, что на этот раз руководство «Авангарда» сделало все, чтобы продлить контракт с Сумманеном. Экспансивный финн поначалу согласился, но через месяц после перезаключения договора сам попросился в отставку, снова шокировав всех и в который раз сделав «Авангард» главным ньюсмейкером межсезонья.

Сумманена заменил соотечественник Петри Матикайнен. В межсезонье «ястребы» были ослаблены переездом в Ярославль Алексея Калюжного и Романа Червенки в «Калгари» (где он так и не дебютировал). В сезоне 2013 года «Авангард» первенствовал в своем дивизионе, заняв второе место на Востоке. Но в плей-офф, как это уже частенько бывало, у клуба начались проблемы. Уже барьер 1/8 финала в лице «Сибири» удалось преодолеть с трудом. Ну, а в четвертьфинале рвущийся к наградам «Трактор» практически не оставил омичам шансов.

Омичи отлично провели регулярный чемпионат сезона 2015/2016 и заняли первое место в Конференции «Восток». Но во втором раунде плей-офф ведя в серии с Уфой, растеряли преимущество и уступили в решающем седьмом матче.

В первом раунде плей-офф сезона 2016/2017 Омск обыграл Адмирал 4:2, но в серии с Барсом уступил с таким же счетом и закончил выступление в Кубке Гагарина.

Чередуя победы с поражениями, Омск провел регулярный чемпионат сезона 2017/2018. Проигрыш в первом раунде от Уфы 3:4 ни для кого сюрпризом не стал.

Сезон 2018/19 «Авангард» провел под руководством канадского специалиста, обладателя Кубка Стэнли с «Колорадо», Бобом Хартли. Перед началом сезона на «Арене Омск» обнаружили многочисленные дефекты несущих конструкций, и в целях безопасности запретили клубу выступать на родном стадионе. Так «Авангард» стал бездомным, и в срочном порядке пришлось решать вопрос где клубу играть домашние матчи. Выбрали арену в подмосковной Балашихе, которая и стала временным домом для омичей. Несмотря на такое развитие событий Омск мощно начал сезон и уверенно пройдя регулярку завершил ее на четвертом месте в своей конференции. В первом раунде плей-офф омичи разгромили действующего чемпиона АК Барс 4:0, во втором «Барыс» 4:1, а в полуфинале Кубка Гагарина «Авангард» переиграл «Салават Юлаев» 4:2. Оставался всего один шаг до вершины, но ЦСКА не позволил Омску сделать это - 0:4 в финальной серии.

В самом начале сезона 2019/20 «Авангард» подсластил прошлогоднюю пилюлю - в первом же матче обыграл ЦСКА 3:1 и взял Кубок Открытия КХЛ. Команда Хартли и весь дальнейший регулярный чемпионат играя снова домашние игры в Балашихе, провела уверенно, являясь одним из фаворитов Кубка Гагарина. Тем сильнее было разочарование после неудачной серией с Уфой в первом же раунде плей-офф - 2:4.

Все как надо, кирпичик к кирпичику сложилось у «Авангарда» в сезоне 2020/21. Посрамив всех скептиков и раздав долги всем своим обидчикам, команда Боба Хартли завоевала Кубок Гагарина! Регулярный чемпионат «Авангард» завершил вторым на «Востоке» и в первом раунде плей-офф встретился с «Автомобилистом». В этой серии все было достаточно просто 4:1. Дальше на пути омичей встал Магнитогорск, и несмотря на итоговый счет в серии 4:2, все было далеко не просто. Достаточно сказать, что четвертый матч был проигран «Металлургу» 1:7. Дальше, больше. Триллер с Казанью мог повернуться в любую сторону. Решающий седьмой матч «Авангард» выиграл 4:3 в овертайме. Главный, самый важный, победный шаг был сделан в финальной серии с ЦСКА. При сете 2:2 в серии, Шимон Грубец перешедший по ходу сезона из «Куньлуня» сделал два «сухаря», 2:0 в Москве и 1:0 в Балашихе, и «Авангард» впервые в истории взял Кубок Гагарина. Лидерами той команды были Алексей Емелин, Дамир Шарипзянов, Оливер Каски, Илья Ковальчук, Сергей Толчинский, Рид Буше.

Через год повторить успех не удалось. «Авангард» в регулярном чемпионате занял пятое место на Востоке и в первом раунде плей-офф одолел Казань 4:2. Повёл «Авангард» и в серии второго раунда с Магниткой 2:0. Но выиграть не получилось. Семиматчевая битва закончилась победой Магнитогорска 4:3. В конце сезона было объявлено, что клуб покидает Боб Хартли, а команда наконец-то возвращается в Омск, в свой новый ледовый дворец.

Старт сезона 2022/23, в котором клуб вернулся в Омск и заиграл на своей новой арене, у команды не задался. Руководство сменило наставника - вместо Дмитрия Рябыкина главным стал Михаил Кравец. Рокировка пошла на пользу, побеждать «Авангард» стал чаще чем проигрывать, а к концу регулярки и вовсе набрал приличный ход, в итоге финишировав на третьем месте в конференции. В первых двух раундах плей-офф «Авангард» "не заметил" «Сибирь» и «Металлург» - 4:1 и 4:0 соответственно. В финале конференции на пути омичей встал АК Барс. Несмотря на разгромный счет в серии, «Авангард» проиграл 1:4, команда Кравца была более чем конкурентоспособной - три проигранных матча из четырех завершались в овертаймах.

Неоднозначным получился у «Авангарда» сезон 2023/24. Регулярный чемпионат омичи отыграли сильно и заняли второе место на Востоке. Атакующий хоккей нравился болельщикам, и зритель платил за это любимой команде шикарной посещаемостью - G-Drive Арена в 34-х матчах показала 97,4% заполняемости (11700 человек в среднем на каждой игре), что привело к 15 аншлагам. Главным забивалой был канадец Рид Буше, который наколотил 44 шайбы, и стал лучшим снайпером КХЛ в регулярке. В первом раунде плей-офф «Авангард» уверенно прошел вернувшуюся в КХЛ «Ладу» 4:1. А во втором на пути Омска встал Ярославль. После второго проигранного матча серии с унизительным счётом 0:7, руководство клуба решило уволить Михаила Кравца, а на его место назначить Сергея Звягина. Достаточно редкое увольнение в контексте матчей плей-офф, которое далеко не у всех нашло понимание. Однако «Авангард» воспрял и смог довести дело до решающего седьмого матча, где всё-таки сильнее оказался «Локомотив». Счет в серии 3:4, но справедливости ради надо отметить, что у Локо была очень сильная команда дошедшая в том сезоне до финала Кубка Гагарина.

ХК Авангард

чемпион России 2003/2004, Обладатель Кубка Гагарина 2020/2021

четырехкратный обладатель серебряных наград 2000/2001, 2005/2006, 2011/2012, 2018/19

двукратный бронзовый призер 1995/1996, 2006/2007,

обладатель Кубка европейских чемпионов 2005.

Атрибутику ХК Авангард можно посмотреть здесь

Статья "Затаившийся ястреб" является авторской собственностью сайта golpluspas.ru - при упоминании, копировании или цитировании ссылка на источник обязательна.